En 1990, uno de cada cinco jóvenes en los Estados Unidos estaba desempleado. Ahora, esa cifra ha aumentado a uno de cada tres.
Esta alarmante estadística forma parte del fenómeno mundial de los llamados "ninis" (ni estudian, ni trabajan, ni se capacitan).
¿En qué punto se encuentra la generación Z?
No existe una única razón para el aumento de los ninis y los jóvenes desempleados, pero hay varios factores que contribuyen a ello.
- Problemas de salud mental. La depresión está creciendo en este grupo de edad. El porcentaje de jóvenes adultos que reportan tener depresión subió de aproximadamente 4% en 2017 a 12,4% en 2022. Según un estudio conjunto de Gallup y la Walton Family Foundation, sólo el 15% de los jóvenes de 18 a 26 años califican su salud mental actual como excelente. En contraste, el 52% de este grupo de edad consideró excelente su salud mental en 2013. No es de extrañar, entonces, que a medida que ha aumentado el número de jóvenes que luchan con su salud mental en la última década, también haya crecido el número de los que están sin trabajo por problemas de salud.
Un estudio realizado durante tres años en el Reino Unido concluyó que las personas en sus veintes tienen más probabilidades de estar desempleados por problemas de salud que aquellas en sus cuarentas. Este hallazgo marca un cambio significativo en la tendencia de larga data en la que los grupos de mayor edad eran más propensos al desempleo debido a problemas de salud (físicos o mentales).
- Desilusión con los trabajos. La mitad de los trabajadores de la generación Z afirma que sus empleos tienen un impacto en su salud mental (49%), según un nuevo estudio realizado entre adultos estadounidenses mayores de 18 años. Un número aún mayor (60%) considera que los trabajos tradicionales de 9 a 5 “les amargan la vida” y el 43% dice que no tiene ningún deseo de trabajar en un empleo tradicional de 9 a 5. Aunque parte de esto se puede atribuir al “golpe de realidad” que recibe cada generación al salir de la universidad, hay evidencia de que la generación Z lo dice en serio. Siete de cada diez afirman que dan más prioridad a su familia y a sus relaciones que a su carrera profesional. Además, el 30% ha renunciado a un trabajo porque su empleador no tomó medidas en un asunto importante para ellos.
- Un mercado en transformación. Los que se gradúan en la universidad está teniendo problemas para encontrar empleo. Al mismo tiempo, hay más demanda de trabajos técnicos y manuales. Los graduados no se dan cuenta de que el mercado está cambiando, y es posible que el trabajo de sus sueños no los esté esperando cuando terminen sus estudios.
Según un estudio reciente, los graduados en carreras como seguridad pública, estudios de recreación y bienestar y áreas generales de negocios como el marketing son los que tienen más dificultades para encontrar empleo. Cada vez más estos graduados acaban subempleados, es decir, aceptan un puesto que requiere menos educación y capacitación. De hecho, el 45% de todos los recién titulados universitarios permanecen subempleados hasta una década después de haberse graduado.
Además, hay menos empleos de nivel inicial en el mercado. En una encuesta de PwC de 2023, menos del 61% de los líderes de recursos humanos afirmaron que están contratando para puestos de nivel inicial y menos especializados, en comparación con el 79% en 2022. Y con demasiada frecuencia, los empleos etiquetados como de nivel básico especifican que se prefiere tener experiencia.
Del banquillo a la acción
Mejor equilibrio entre el trabajo y la vida personal
La pandemia cambió muchas de las normas en torno al trabajo. Es probable que la generación Z viera a sus padres o hermanos mayores trabajar desde casa durante el COVID-19, y puede que ellos mismos no hayan trabajado en una oficina presencial. Las investigaciones han demostrado que un horario flexible es importante para este grupo de edad; uno de varios estudios revela que el 71% de los jóvenes que buscan empleo suelen presentarse a trabajos que ofrecen un horario flexible.
Curiosamente, el mismo estudio reveló que sólo el 14% de los estudiantes y recién graduados quieren un trabajo totalmente a distancia. Ellos reconocen el valor, tanto en lo personal como en lo profesional, que tiene el trabajo presencial. En otro estudio, el 47% de los encuestados de la generación Z afirman que el teletrabajo ha afectado negativamente su salud mental.
Armonización con los valores de la empresa
Un estudio realizado por la Washington State University encontró que el principal objetivo de los jóvenes de 18 a 24 años es generar un impacto positivo en el mundo y el 70% expresó su deseo de trabajar para una empresa cuyos valores se alineen con los suyos.
Según una investigación de Deloitte, aproximadamente seis de cada diez miembros de la generación Z y los millennials tienen la oportunidad de influir en una variedad de problemas sociales. La protección del medio ambiente y el uso ético de tecnologías como la inteligencia artificial generativa encabezan esa lista.
El mismo estudio reveló que tres cuartas partes de los encuestados afirman que el impacto social de una organización es un factor importante a la hora de considerar un empleador. Dos de cada diez miembros de la generación Z y los millennials ya han cambiado de trabajo o de sector para alinearse con sus valores medioambientales. Además, investigan activamente las prácticas medioambientales de los negocios a los que compran y están dispuestos a pagar más por productos sostenibles.
Casi dos tercios de los miembros de la generación Z y los millennials (63%) creen que las empresas tienen la capacidad de influir en la igualdad social. Sin embargo, en el informe de ManpowerGroup, The New Human Age, el 68% de los trabajadores de la generación Z dicen que no están contentos con el progreso de su organización en la creación de un entorno laboral diverso e inclusivo. La atención a los criterios ESG (factores medioambientales, sociales y de buen gobierno) es algo natural para una generación en la que el 48% se identifica como racial o étnicamente diversa.
Un camino para avanzar
Los miembros de la generación Z se centran mucho en mejorar a sí mismos. Según LinkedIn Learning, esta generación supera a todos los demás grupos de edad en cuanto a pasión por el aprendizaje orientado a la carrera profesional.
Un informe reveló que el 80% de los trabajadores de la generación Z preferirían un trabajo que les permitiera explorar muchas habilidades nuevas en lugar de uno que les obligara a concentrarse en una sola tarea.
Cómo mantenerlos en el juego
Atención al bienestar y a los criterios ESG
- El bienestar mental y físico van de la mano, pero la salud mental a menudo se pasa por alto. Por ejemplo, el 26% de la generación Z dice que los líderes superiores no hablan de priorizar la salud mental en sus organizaciones, lo que les hace sentir que estos temas no son apropiados para un contexto profesional. Hablar abiertamente sobre la salud mental y el bienestar es el primer paso para reconocer la necesidad e iniciar soluciones. Otra estrategia a nivel general es implementar algunas medidas preventivas básicas en toda la organización, como, por ejemplo, garantizar que la carga de trabajo y las condiciones laborales se mantengan bajo control.
- Crea grupos de recursos para empleados o grupos de recursos empresariales para fomentar un sentido de comunidad entre empleados con identidades o intereses comunes. Con frecuencia estos grupos también promueven objetivos de diversidad, equidad e inclusión.
- Haz que los recursos de salud mental estén disponibles y sean parte del paquete de beneficios para empleados. Permite que los empleados puedan tomarse tiempo para la salud mental igual que se toman días por enfermedad. Los días de salud mental son una excelente manera de desconectar y reducir los niveles de estrés. Y es bien conocido que el estrés en el trabajo afecta el desempeño laboral, la productividad, el compromiso laboral y la comunicación.
- Conecta a los empleados más jóvenes con los más veteranos como mentores para la transferencia intergeneracional de conocimientos. Esto ayudará a alimentar el deseo de avanzar de los miembros de la generación Z, así como su deseo de contribuir al éxito de la empresa. Como beneficio adicional, a los trabajadores mayores también les gusta compartir su conocimiento.
- Empieza con una encuesta de bienestar en toda la empresa para obtener una idea inicial de cómo se siente la gente y qué esperan del bienestar en el lugar de trabajo. Luego, mantente al tanto de cómo cambian las cosas y de los resultados de las iniciativas de bienestar.
- Mejorar tus objetivos ESG te ayudará a atraer a candidatos de la generación Z, así como a inversores y clientes. Hay infinitas formas de elevar tu puntuación ESG, desde reducir el consumo de bienes y servicios hasta aumentar los beneficios para los empleados o mejorar la autorresponsabilidad de la empresa en estas iniciativas.
No dependas excesivamente de la educación universitaria como elemento diferenciador.
- Considera la posibilidad de unirte al creciente número de empleadores que están eliminando este requisito. Google, Delta Air Lines e IBM son sólo algunas de las empresas que están cambiando a un enfoque basado en datos e información (no sólo en el rendimiento académico) para evaluar mejor el potencial de empleo de un candidato.
- Ofrece más programas de empleo y opciones educativas para los jóvenes que eligen no asistir a la universidad tradicional o que deciden cambiar de profesión. Estos programas complementan el deseo de progreso de la generación Z.
- Los programas de formación práctica también están ganando popularidad. Son beneficiosos tanto para las empresas como para los aprendices. La empresa obtiene un empleado bien capacitado y comprometido, mientras que el trabajador consigue un empleo en un campo de alta demanda (el 93% mantiene su empleo después de que finaliza el período de prácticas).
En resumen
Los cambios culturales, las presiones sociales y las cambiantes necesidades laborales han llevado a algunos jóvenes a quedarse al margen o a reconsiderar su futuro. A algunos les resulta casi imposible conseguir el trabajo de sus sueños universitarios, mientras que otros optan no asistir a universidad para evitar el endeudamiento aplastante.
Como se comentó antes, existe una variedad de medidas que puedes tomar para ofrecer apoyo mental y emocional a los empleados jóvenes. La otra clave para entender a la generación Z está en el desarrollo profesional. Cuando tu fuerza laboral tiene el estado mental adecuado, el aprendizaje y desarrollo pueden convertirse en una prioridad. Esto es crucial, dada la creciente brecha de habilidades en muchas industrias.
Brindar apoyo a la persona en su totalidad será una estrategia transformadora para las organizaciones con visión de futuro. Una vez que un empleado esté listo, proporcionarle los recursos adecuados para su desarrollo contribuirá a generar confianza y lealtad.
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